El 1ro de Mayo se conmemora… Un poco de historia para entenderlo…

Probablemente la Revolución Industrial fue uno de los fenómenos de cambios sociales, tecnológicos, y económicos más importantes en la historia de la humanidad. El paso de una economía agrícola a otra de carácter industrializado en las urbes se inicia en Inglaterra a mediados de 1700 y continúa expandiéndose por toda Europa hasta aproximadamente 1840 a 1860.

Está demás decir que las condiciones de los trabajadores eran absolutamente inhumanas, con turnos de trabajo de 15 a 18 horas, aunado al trabajo infantil, que era totalmente permitido, y salarios menores a lo que se requeriría para tener una mínima subsistencia. En esa época no existía el derecho laboral, así que se pueden imaginar las condiciones de salubridad en las que se trabajaba.

Es así que surgen las nuevas clases sociales que de alguna forma tenemos hasta el día de hoy. Por un lado, la burguesía dueña de los medios de producción, y por otro lado la clase obrera o trabajadora. Surge el sindicalismo, las protestas de los trabajadores por mejorar sus condiciones de vida, y los enfrentamientos con los empresarios de aquella época. Quienes le dan sustento teórico o filosófico, a este fenómeno acaban siendo principalmente Marx y Engels, surgiendo el socialismo, el marxismo y el anarquismo en sus dos vertientes, individualista y el colectivista.

Uno de los personajes de quien no se habla mucho cuando se analiza esta época de la historia es Robert Owen, empresario y pensador Gales, quien fundó el Partido Socialista Inglés, pero quien no proponía la lucha de clases, sino más bien la fraternidad humana. En 1817 creo el movimiento que exigía 8 horas para trabajar, 8 horas para descansar y 8 horas de recreo.

Estos movimientos sociales ya habían alcanzado a Estados Unidos, al punto que el 1ro de Mayo de 1886, hubo una huelga nacional con 200,000 trabajadores en huelga en sus 5,000 empresas, y 200,000 trabajadores en las calles de distintas ciudades. El 04 de mayo, en Chicago, frente a la fábrica McCormick, hubo 15 mil personas en huelga reunidas, los empresarios enviaron a los turnos de obreros pro empresa a que los enfrentaran, la policía empezó a disparar, y los anarquistas lanzaron una bomba contra la policía. El resultado fue 38 obreros muertos, 115 heridos, un policía muerto y 75 policías heridos.

De inmediato se capturó a los líderes del movimiento anarquista y socialista, quienes fueron sometidos a un juicio absolutamente irregular, que los declaró culpables con distintas penas. Cuatro de los líderes fueron ahorcados el 11 de noviembre, fecha en la que hubo una marcha fúnebre en Chicago de 25,000 personas. Muchos años después, un nuevo juicio demostró que los mártires de Haymarket habían sido víctimas de un complot, y restituyó la memoria de los líderes injustamente ahorcados y de quienes estuvieron presos.

Ese año en Estados Unidos, el Presidente Johnson, promulgó la Ley Ingersoll, que reconocía la jornada de trabajo de 8 horas, pero con cláusulas que permitían extenderla a 14 y 18 por un pequeño pago adicional.

En Julio de 1889, el Congreso Internacional de Trabajadores, fijó el 1 de mayo como el día de ratificación de los derechos sociales de los trabajadores, en homenaje a los mártires de Haymarket. En 1890 se crea la Oficina Internacional del Trabajo (OIT), y desde esos años, la lucha de los trabajadores del mundo, ha llevado a la existencia del derecho laboral tal como hoy lo conocemos, el cual protege a todas las personas que trabajan en dependencia y que están leyendo este artículo. Es bueno recordar que ningún derecho laboral ha sido entregado voluntariamente por los empresarios, ha sido producto de luchas, huelgas despidos, y un sinfín de arbitrariedades y maltratos, algunos de los cuales siguen sucediendo en algunas empresas donde no se comprende que un sindicato racional puede ser un gran aliado de la empresa.

August Spies, uno de los dirigentes del movimiento de Haymarket, antes de morir ahorcado expresó:
“La voz que vais a sofocar será más poderosa en el futuro que cuantas palabras pudiera yo decir ahora”.

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Eduardo Moane

Director Ejecutivo en Cambridge International Consulting

Abogado egresado de la Facultad de Derecho de la Pontificia Universidad Católica del Perú, y Master en Transacciones Internacionales en la Southern Methodist University. Ha seguido estudios de especialización en mecanismos alternativos para la solución de conflictos en el Programa de Negociación de la Universidad de Harvard, en Roma, y en diversas entidades de los Estados Unidos.

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